毎月の治療費の負担を軽くするしくみはあるの？

さきほど、テリアさんが、入院と外来した6月に15万円位の自己負担をされているとおっしゃっていたのは、そういうことなんですね。
　しかし、「世帯合算」という制度は、世帯の中で自己負担が2万1千円以上となる場合、その分を合計（合算）して、「自己負担限度額」とすることができるのです。
　では、次に「世帯合算」を使って計算してみましょう。

通常の計算式で計算したものより、5万8千円分負担が軽くなることが分かります。こうやって同じ月内で世帯分の負担を合算（合計）する計算を「世帯合算」といいます。

そうなんだ～。ということは、私の6月分は「世帯合算」という制度を使えば、15万円ではなくて、9万円程度に収まるということですか。それはうれしいかも…。

あ、そうだ！　今、思い出しました！　6月は、まさおさんも胃の調子が悪いといって、病院にかかって6千円を自己負担していました。その分も合算できますよね？

いえいえ、自己負担が2万1千円以上のものだけが合算の対象なのです^※1。ですので、まさおさんの自己負担の6千円は世帯合算の対象にはならないんです。

何でも合算できるわけではないのね。残念！

そうなんですよ。世帯合算は、①同じ月内で ②同じ世帯で、自己負担額が2万1千円以上ある場合に限られます。「世帯」の範囲については、7.「高額療養費の上手な活用法は？」で説明しましょう。

「世帯合算」については理解できました。ただ、毎月の出費を最小限に抑えても、それが何カ月も続くかと思うと、とても不安になってしまいます。

では、自己負担を軽くする、もうひとつのしくみも紹介しましょう。それは「多数回該当」と呼ばれているものです。

自己負担額が過去1年間に3月（3回）以上、高額療養費に該当していた場合、4月（4回）目からは自己負担額が少なくなるしくみを「多数回該当」といいます。4月（4回）目以降になると、自己負担限度額が4万4400円で済むということになります。
　テリアさんのように高額な治療が毎月かかるとなると、自己負担額も半端な額ではなくなってきますよね。そんな時に利用したいしくみです。下の例を見てみましょう（図5）。

？？「過去1年間に3回以上」って、よく分からないのですが？

そうですね。分かりにくいですよね。「過去1年間に3月（回）以上、高額療養費に該当した場合」とは、起点となる月から1年間過去にさかのぼった時、高額療養費に該当する月が3回以上ある場合のことです。
　次の図の例1と例2で説明しましょう。

例えば、「今年の8月」は自己負担額が高額療養費に該当した月だったとします。これが多数回該当にあたるかどうかは、8月から1年間さかのぼった範囲（今年の8月から昨年の9月までの間）で、高額療養費に該当する月が8月の前に3月（回）以上あることが必要です。
　例1では、昨年の11月と今年の3月・6月と、8月の前に既に3回高額療養費に該当しています。さらに、今年の8月も高額療養費に該当し、4回目となるので、8月は多数回該当となり、自己負担は4万4400円で済むことになります。それに対して例2では、今年8月は、1年間さかのぼった範囲では3回目となるため、多数回該当には該当しません。したがって例2の場合の8月分の自己負担限度額は、通常の自己負担限度額のままとなります。

回数のカウントは、年（1月～12月）とか、年度（4月～翌年3月）ではなくて、受診した月からさかのぼって1年、で行うのですね。結構、めんどうですね。
　でも、4回目以降からは限度額が半分以下くらいになるってことですね…。それはすごくありがたいですね。ぜひ利用してみようと思います！

ただし、多くの公的医療保険では、自分で請求手続きをする必要があります。

えっ！　何だか急にハードルが上がりました。自分で請求しないといけないのですか？　ちょっと大変そう…。

請求手続きや請求先については、10.「医療費のこと、どこに相談したらいいの？」で説明することにします。