介護保険制度を使うには、どこへ相談すればよいのですか？

健康保険組合ではないのですね。地域包括支援センターというのも初めて聞きました。

地域包括支援センターは、介護相談の最初の窓口となる場所で、全国の市区町村に必ずあります。申請手続きに関しては、市区町村の担当課、地域包括支援センターどちらに相談しても、大きな差はありません。
　申請や相談は、患者さん本人ではなく、ご家族が代わりに行うこともできます。

役所と地域包括支援センター。どちらか便利な方を利用すればいいのですね。

そうですね。地域包括支援センターには、介護サービスの利用を管理してくれる介護支援専門員（ケアマネジャー）をはじめ、保健師や社会福祉士など、介護の現場で働く専門職が揃っています。より現実的な見地から、的確なアドバイスが得られます。
　また、介護保険では申請手続きをケアマネジャーに代行してもらうこともできます。さまざまなサービスを利用していく上で、ケアマネジャーは不可欠な存在です。あらかじめ信頼できるケアマネジャーを探して、申請前の相談から良好な関係を築いていくのも方法の1つです。

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ほかにも利用できる相談先

ケアマネジャーはどうやって探せばいいのですか？

ケアマネジャーは、訪問介護や訪問看護などのサービスを行う事業所に配置されています。市区町村の窓口や地域包括支援センターで紹介してもらうこともできます。
　病気の種類に関係なく、介護サービスを利用するときはケアマネジャーや担当スタッフとの信頼関係が大切です。ケアマネジャーやスタッフは変えることが可能ですから、相談をしていて少しでも気になることがあれば、我慢しないでもよいことは覚えておいてください。